Der Enzian ist eine sehr ausdauernde winterharte Pflanze, mit einer Höhe bis 150 cm. Die sehr großen, gegenständigen, elliptischen Blätter haben eine tief grüne Farbe. Aus den Blattachseln erscheinen die gelben, quirlartigen Blütenstände. In den Wurzeln sind die Hauptbestandteile ( ätherischen öle ) gespeichert, sie können in der Kultur bis zu 1 kg wiegen.