Die Ringelblume ist eine einjährige bis zu 60 cm hoch wachsende Pflanze. Sie hat den charakteristischen, an Harz erinnernden Geruch. Die Blätter sind klebrig und leicht behaart. Die Blüten stehen einzeln an beblätterten Blattstielen. Die Blütenkörbchen sind mit zahlreichen schmal lanzettlichen Blättchen versehen. Orange-gelb bis dottergelb reicht die Farbpallette.